英語と日本語の根本的な違い4選：何がどう違うのか？ そして英語学習にどう役立つのか？

英語を学ぶ際に、「なぜうまく話せないのか？」「なぜ伝わらないのか？」と感じることはありませんか？ その理由の一つは、日本語と英語の「根本的な違い」にあります。

今回は、英語と日本語の決定的な違いを4つに絞り、それぞれの違いがどのように影響するのか、そして英語学習にどう活かせるのかを解説します。

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1. 語順の違い：SVO vs. SOV

何が違うのか？

• 英語は「主語（S）＋動詞（V）＋目的語（O）」の順番（例：I eat sushi.）。

• 日本語は「主語（S）＋目的語（O）＋動詞（V）」の順番（例：私は寿司を食べる）。

英語では「動詞（V）」が早めに出てくるのに対し、日本語では「動詞が最後」にくる特徴があります。

英語学習にどう活かすか？

英語を話すときは、「動詞を早めに言う」ことを意識しましょう。例えば、

• 日本語：「昨日、友達とカフェに行ったんだ。」

• 英語：「I went to a café with my friend yesterday.」（「行った」= went を早めに言う）

また、日本語は主語を省略しがちですが、英語では主語を明確にする必要があります。「誰が何をしたのか」を意識して文章を組み立てる練習をすると、スムーズに話せるようになります。

2. 省略の違い：日本語は省略が多く、英語は明確に伝える

何が違うのか？

• 日本語：「昨日行ったよ」（主語がない）

• 英語：「I went there yesterday.」（主語が必須）

日本語では会話の流れや文脈で主語や目的語を省略できますが、英語では明確に伝えることが重要です。

英語学習にどう活かすか？

日本語の曖昧な表現をそのまま英訳しないようにしましょう。

例えば、「考えておきますね。」という日本語は、直訳すると I will think about it. になりますが、英語では「前向きな意志」と受け取られがちです。適切な表現は、

• 「（本当に考えるつもりがあるなら）」→ I will think it over.

• 「（やんわり断る場合）」→ I’ll let you know later.

このように、状況に応じた表現を学ぶことで、より自然な英語が話せるようになります。

3. 曖昧さ vs. 直接的な表現：日本語は行間を読む、英語は明確に伝える

何が違うのか？

• 日本語は曖昧な表現が多く、行間を読む文化。

• 英語はストレートに伝える文化。

例えば、日本語で「ちょっと難しいかも…」と言うとき、英語では It’s difficult. や I don’t think I can do it. とはっきり伝えます。

英語学習にどう活かすか？

日本語特有の曖昧な表現を避け、明確な表現を心がけましょう。

• 「まぁまぁですね。」→ It’s okay. や It’s not bad.

• 「微妙ですね。」→ I’m not sure about it.

• 「ちょっと考えます。」→ I need some time to decide.

このように、「英語的な考え方」に慣れることで、自然な表現が身につきます。

4. 時制の考え方の違い：日本語は文脈で補う、英語は時制を厳密に使い分ける

何が違うのか？

• 英語では、現在・過去・未来だけでなく、現在完了や過去完了などを厳密に使い分ける。

• 日本語では、文脈によって時制を補うことが多い。

例えば、「もうやったよ。」という日本語は、

• 過去形 → I did it.

• 現在完了形 → I have done it.

という2つの表現に分かれます。英語では、単に「やった」という事実だけでなく、「いつやったのか」「今どういう状態なのか」を明確にする必要があります。

英語学習にどう活かすか？

• 日記を書くときに「時制」を意識する

  • ✅ 「昨日、映画を見た。」→ I watched a movie yesterday.（過去形）

  • ✅ 「もうその映画を見たことがある。」→ I have watched that movie before.（現在完了形）

• 英語のニュース記事を読んで時制を分析する

  • ✅ なぜ has been を使っているのか？

  • ✅ いつ was と has been を使い分けるのか？

時制を意識することで、より正確な英語を話せるようになります。

まとめ：
英語学習にどう役立てるか？

1. 語順を意識する（「動詞を早めに言う」習慣をつける）

2. 主語や目的語をしっかり言う（省略しないようにする）

3. ストレートな表現を心がける（曖昧な言い方を避ける）

4. 時制を意識する（特に「現在完了」の使い方を習得する）

日本語と英語の根本的な違いを理解することで、英語の「考え方」や「伝え方」が身につき、スムーズに英語が話せるようになります。ぜひ、今日から意識して学習に取り入れてみてください！